上世纪80年代初我参加高考，语文试卷上有道小题，晚年自号香山居士的古诗人是谁？我没能答上来，走出考场，一问方知，香山居士是唐朝伟大的现实主义诗人白居易，课文上白居易的诗《琵琶行》的解释中标注的很清楚。高考过后，我专门找来一本《白居易诗文选注》认真研读起来，读着这通俗易懂的优美诗篇，我对秉承“兼济天下”之志，敢于抨击时弊、关心民间疾苦、讴歌大好河山、同情妇女命运、颂扬忠直友善的白居易肃然起敬。

国庆假期，金风送爽，我有幸拜谒了白居易的长眠之地——白园。我从洛阳南行，观赏龙门石窟后，穿越伊河大桥，登上龙门东山，见苍松翠柏中，掩映着一座古寺，寺门上赫然写着“香山寺”三个大字，寺内的诵经声平添了几分宁静，也使古寺显得神秘而清幽。走出香山寺，我前往北侧的琵琶峰拜谒白居易的墓地——白园。白居易的墓地形似琵琶，所在之丘为“琴箱”，其东南是长长的芳草墓道，四周围是齐整的冬青，翠绿色的草地中央，三根“琴弦”清晰可见。诗人精通韵律，又创作了千古传颂的《琵琶行》，独具匠心的设计，不正圆了诗人生前的琵琶情结吗？墓前立有两块高大石碑，一块上刻着“唐少傅白公墓”几个大字，另一块上刻着白居易的《醉饮先生传》。

读完碑文，转身面向那芳草萋萋的白居易之墓，白居易的诗文在我心中奔涌。“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。”当年，唐朝着名诗人顾况读到这首诗，脸露兴奋之色，对以诗文前来投谒的十六岁的白居易说：“能写出这样的好诗，住在长安肯定会‘居易’的”。有了名人的奖掖，白居易很快在长安出了名，二十九岁便考中进士，三十岁应“才识兼茂明于体用科”试，及第后做了几年县尉，三十七岁拜左拾遗。这一时期,他意气风发,赋诗撰文,上书献策,政治热情高涨。他极力主张“文章合为时而着，歌诗合为事而作”，应“救济人病，裨补时阙”，担当起惩恶扬善的职责。他一面精心创作出大量抨击时弊的进步诗歌，一面积极参与朝庭的政治活动，多次直谏，终于得罪权贵，被贬为江州司马，后又相继出任忠州、杭州、苏州刺史，这就使他能更加深入广泛地接触社会生活，目睹人民的苦难，丰富磨炼了他的文学创作实践。由于当时朝政混乱，像白居易这样的正直文人是不可能有什么大作为的，所以他把精力倾注于诗歌创作之中，一生创作了大量诗文。他用诗歌积极参与改造社会，其作品通俗易懂，有不少是反映和揭露社会现实的，具有高度的人民性和战斗性，其中以《秦中吟》和《新乐府》两组诗最为着名。在这些诗篇中，有的揭露宦官仗势欺压百姓的罪恶，有的讽刺官僚们穷奢极侈的豪华生活，有的反映了劳动人民的痛苦遭遇。达官贵人们看到他的诗歌，或“变色”，或“扼腕”，或“切齿”，简直比洪水猛兽还可恨。但在大众眼里，他的诗却深得好评，极受欢迎。据说他写完一首诗，总是先念给不识字的老婆婆听，如果有听不懂的地方，就修改，直到能听懂为止。白诗受到广大人民的欢迎，街头巷尾，到处传诵，当时即东传日本、朝鲜，西播西域诸国，后世很多诗人都把他奉为楷模。白诗成为我国文学宝库里的一份十分珍贵的遗产。

晚年闲居洛阳期间，白居易结缘香山寺，自号香山居士，他经常乘一叶小舟，沿伊河逆流而上，驶龙门，入香山。他钟爱香山寺，面对当时香山寺衰微破败的景象，他十分痛惜，毫不吝惜地将他给元稹撰写墓志铭得来的润笔费全部捐出来，用于香山寺的修缮。他还十分关注百姓的疾苦，在伊河的激流中原有“八节滩”、“九峭石”两处险滩，过往的船工都将其视为畏途。他倾其家财，号召龙门百姓“贫者出力，仁者施财”，亲自领导开凿了这两处险滩，保障了过往行舟的安全。他不慕虚荣，淡泊自守，对龙门山水十分眷恋，病逝前，嘱咐家人将其埋葬在龙门香山上，实现了他将香山作为终老之地的愿望。

下山时，回望渐渐模糊的白园，我心潮起伏。白居易走了，把白园留给了香山，留给了伊水河畔的春风秋雨，也把兼济天下、独善达观的精神留给了后人。